연등행렬의 감동이 식기도 전에 종로 거리에서 그리 멀리 않은 조계사로 향했다.

동대문 운동장에서 시작된 연등행렬이 조계사쪽에서 끝난다는 말에 그곳에 가면

볼 것이 많지 않을까? 이런 단순한 생각으로 찾아간 조계사이지만

입구를 들어서는 순간부터 형형색색의 화려한 색과 빛으로 치장한 연등을 보고

너무 이뻐 깜짝 놀랬다. 동네의 작은 사찰에서 연등을 달아놓은 것을 보긴 했지만

조계사 처럼 유명한 사찰에 연등을 달아놓은 것은 처음인지라.

삼각대가 없어 손각대로 열심히 그곳의 모습을 담았는데 몇 일 후에 아쉬운

마음에 다시 연등을 보러 찾았다. 

나무가 연등을 힘겹게 받치고 있는 모습이랄까!!^^

저 나무가 없으면 연등이 밑으로 모두 떨어질꺼 같은 느낌은 나만의 생각일까?^^

조계사의 한쪽에는 수많은 연등이 거대한 태극기 모양으로 꾸며져서 독특했는데

연등으로 표현된 태극기는 지난 2009년 5월 은평구 진관사에서

발견된 태극기를 그대로 형상화한 것이라고 한다.

이 태극기는 일제 강점기에 평생을 독립운동에 헌신하다 남은 생명까지

옥중에서 마친 백초월스님 등 항일운동에 앞장선 스님들과 연관이 깊은

것으로 추정되고 있다. 진관사 태극기는 3.1독립운동이 활기차게 전개되고

 대한민국 임시정부가 수립되어 활동하였던 1919년에 제작되었다.

그래서 이 태극기는 자세히 살펴보면 최초의 국기와 태극 양의의 모습이 비슷하고

 현재의 모양과는 달리 4괘 중 감과 리가 서로 바뀌어 있다.

대웅전에는 커다란 불상 3개가 황금빛을 띈채로 위엄있게 앉아 있었다.

형형색색으로 아름답게 치장된 연등을 바라보며 불상은 행복한듯 미소를

머금는 듯하다. 법당안에 모셔진 불상은 많이 봤지만 그 중에서도 조계사의

불상은 상당히 컸다. 한국에서 내가 본 것 중에 가장 큰 것 중에 하나인듯.

부처님의 온화한 인상은 종교는 없지만 마음을 편안하게 만드는 힘이 있는듯 하다.

너무 아름답다. 더 이상 무슨 말이 필요할까?^^

연등축제 기간동안 이곳을 두 번이나 찾다보니 광각부터 망원까지 렌즈 3개를

 돌려가며 찍을 수 있었다. 종교는 없지만 연등의 아름다움에 빠져 매년 일년에

이 기간동안이라도 찾고 싶다.

입구에서 사진을 찍고 있었는데 왠지 인도쪽 분이기가 나는 분이 나를 보면서

손을 합장하고 “나마스테” 라고 말하는거 같다^^

나마스테는 손을 합장하고 목례를 하는 인도식 인사다.

만나고 헤어질 때 사용한다.

대웅전 옆에는 처음 보는 신기한 모습의 나무가 있었다.

얼핏보면 시멘트로 걷을 발라놓은듯, 인공적인 느낌도 드는 이 나무는

백송이라 한다. 수령 약 500년 정도로 추정되는 오래된 나무로, 조선시대에

중국에 갔던 사신이 가지고와서 심었다고 한다. 백송은 소나무과 소나무속의

 상록침엽교목으로, 나무껍질이 큰 비늘처럼 벗겨져 밋밋하고 흰 빛이 나므로

이러한 이름이 붙여졌는데 성장이 느리고 번식력이 약하며 개체수가 적어

 천연기념물로 지정, 보호하고 있는 희귀한 나무이다. 수령이 약 500년이나

되는 나무 치고는 외소한 몸짓이다. 높이는 14m에 이른다.

이 나무에 영상을 발사하여 불교에 관련된 영상이 상영되고 있었는데

절도 첨단화의 유혹은 뿌리치기 힘든가 보다.^^

조계사의 넓직한 앞마당에서는 징, 꽹가리, 북, 장구등의 전통악기를 연주하는

 사물놀이패가 행사의 흥을 돋구워 주고 있었다. 평상시에 조용하고 엄숙한

 분위기의 사찰에 활기를 불어 넣어 주고 있다고 할까!

나도 이 분위기에 동참했는지 흥겨운 소리에 어깨가 절로 들썩인다.

외국인도 사물놀이가 무척 신기한듯 캠코더에 생생한 모습을 담기에 분주했다.

의상을 보니 연등행렬에 참여한 분 같은데 의상이 멋져서 찰칵~